LinkedIn不会被Facebook消亡

导语：美国《广告时代》(AdAge)网络版今天撰文称，尽管Facebook逐渐发展壮大，并且在社交网络领域占据主导，但美国职业社交网络LinkedIn永远不会消亡。以下为文章全文：弱化社交功能　　无论Facebook多么成功，垄断地位多么强，也无论马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)推出多少优秀的功能，或者面试过多少前总裁，都没有放缓LinkedIn的发展步伐。这家社交网络不希望人们将其视为社交网络——而希望被当做一家职业网站来看待。

　　事实上，LinkedIn每秒都会新增加一名用户。所以当你读完这句话时，这家“职业网络”又新增了两三名新用户。这些用户最有可能来自巴西，因为 LinkedIn在那里的增速最为迅猛，而且刚刚针对该市场推出了葡萄牙语版本。自2003年以来，LinkedIn的会员已经增长到8500万人，意味着Facebook越来越不可能将LinkedIn变成Friendster、MySpace或Orkut。事实上，LinkedIn的员工总数最近一年几乎已经翻番，从1月的500人增长到年底的900人。

　　那么，这家社交网络如何能够融入Facebook主导地位越来越强的生态系统呢？“Facebook的出现令LinkedIn更加重要。”网络营销代理公司360i高级总监大卫·伯克维茨(David Berkowitz)说。他还补充道，Facebook永远无法替代LinkedIn，因为这两家网站存在的理由完全不同。“从一开始，LinkedIn 就非常职业化，其设计令商界人士感觉很安全，而且将社交网络的概念最小化。”他说。在LinkedIn，你无法从事发布图片或给好友添加标签这样的“社交行为”。

　　LinkedIn CEO杰夫·维纳(Jeff Weiner)在今年的Web 2.0峰会上表示，Facebook让人想起酒桶以及对着酒桶倒立喝啤酒，后者是美国大学生聚会时经常玩的游戏。按照他的比喻来看，LinkedIn则像是办公室的水冷设备。但这不会妨碍LinkedIn发展。虽然LinkedIn以往在增加社交功能方面都非常缓慢，但今年以来却很快增加了自家的 “Like”按钮以及全新的“企业主页”(Company Pages)功能。

　　作为LInkedIn的第三任CEO，维纳并不担心竞争。“Facebook业务范围很广，而且着眼于横向发展，其杀手级应用是社交游戏和分享。”他说，“Twitter是一款社交通讯工具，用于广播你的状态。LinkedIn则是一个职业化的网络。”在LinkedIn是否能够找到快乐？“快乐取决于用户的自身感受。你的工作快乐吗？”维纳严肃地问。

　　市场现状

　　由于LinkedIn十分关注职业网络以及就业服务，因此很容易发现，失业率的激增至少对其增长产生了一定的影响——甚至加速了它的发展，原因在于大量失业者利用LinkedIn和其他工具寻找工作。2007年时，LinkedIn的用户为1500万人，到2009年则增加至4000万人，而在此期间，失业率开始大幅攀升，很多美国人丧失了全职工作。

　　LinkedIn并非唯一一家职业社交网络。总部位于巴黎的Viadeo拥有300万用户，而且专门着眼于小型企业和新兴市场，其秘密武器是在中国的主导地位。虽然中国并不完全是一个新兴市场，但的确需要一些细微的文化理解力。其次就是德国社交网站Xing，该公司的用户群主要集中于土耳其、西班牙和中国等地，但是用户总量仅为1000万。

　　维纳坚信，与Facebook不同，用户使用LinkedIn的目的并不是为了彼此分享生活。正因如此，LinkedIn并没有因为用户彼此之间的互动而为外人所知。除了无处不在的“某某人想要与你联系”的信息外，用户唯一彼此关联的渠道就是个人建议、对某人工作表现和经历的认可。

　　这种互动充斥着社交媒体领域罕见的自制。维纳指出，毕竟，当你的推荐很有分量时，便会惜字如金。

　　被指功能落后

　　但是无论他如何辩解，LinkedIn的确经常在功能上模仿Facebook和Twitter——有时候甚至要慢好几年。例如，LinkedIn上周刚刚推出了一个“分享”按钮，并在博客中表示：“我们希望为读者提供一种有效的渠道，帮助他们利用LinkedIn的商业网络来分享专业化的内容，包括新闻、想法、白皮书或者讲稿。”换句话说，其分享的重点不包括贾斯汀·比伯(Justin Bieber)的链接。

　　该公司最近还推出了另外一项名为“企业主页”的功能，与Facebook的“粉丝页面”(Pages)类似。各大企业都如饥似渴地启用了这一功能。仅仅一周时间，就有4万多家公司注册。之所以如此火爆，是因为营销人员可以利用这一界面来推广新产品，当然，也可以与用户互动。柯达表示，该公司相对比较新颖，但是希望能够继续拓展。柯达在线营销经理布莱恩·尼金斯基(Brian Nizinsky)说：“我们已经能够添加更多有关我们企业以及我们的产品或服务的信息。这为我们的受众提供了更多的方式与我们互动。而随着越来越多的 LinkedIn用户开始使用该功能，这种互动还会进一步增加。”

　　由于流量太低，群组(Groups)通常被视为LinkedIn较不成功的功能之一。但是柯达却有不同看法。“我们发现，无论是要启动网络讨论还是参与网络讨论，LinkedIn的群组功能都非常有用。我们知道，用户将LinkedIn视为一个商业网络和职业促进渠道，所以他们更愿意与我们的内容互动。我们确信，我们所在的群组是与B2B用户相关度最高且最活跃的群组——例如数码打印群组拥有超过1.1万名成员。一旦我们加入这些群组，便会经常分享内容，并且对用户的问题和评论进行回应。”尼金斯基说。

　　除此之外，LinkeIn还具备其他一些社交性更强的功能。例如将Twitter信息流整合进来，并推出了类似于Facebook“Like”按钮的推荐功能。

　　在被问及LinkedIn最终是否会采用Facebook Connect通用登录服务时，维纳回答道：“不会”。MySpace上月刚刚开始使用该功能。

　　上市还是出售？

　　LinkedIn的收入来源于三个方面——广告、高级用户注册费和付费搜索。维纳表示，该公司的收入流非常平稳。LinkedIn最近一次公布收入数据是在2009年，当时，该公司刚刚完成了最新一轮融资。维纳当时表示，该公司的年收入接近1亿美元。但此后再未透露任何业绩。部分业内人士认为，这只有一种可能：LinkedIn准备IPO(首次公开招股)。

　　在投入了1.03亿美元后，投资者自然会希望寻找变现渠道，IPO也就在情理之中。LinkedIn的投资者都拒绝对此置评，但一些投资了HotJobs的风险投资家却愿意透露一些信息。HotJobs今年2月被美国招聘网站Monster斥资2.25亿美元收购。

　　作为HotJobs的投资者之一，美国风险投资公司Millennia Partners合伙人罗伯特·杰文(Robert Jevon)说：“IPO总是一种可能。或者会有一些战略收购方从中看到了巨大的广告商机，并有意收购该公司。”

　　Facebook是否有可能收购LinkedIn？杰文认为的确有可能。“这将为他们提供更多功能，而Facebook也将借此扩大规模和触角。”他说。
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