据英国《每日邮报》11月22日报道，随着移动网络的增长和价格的降低，到2016年底，全球网民数量突破35亿，约占世界总人口的1/2，但大量网名仍集中在发达国家，贫穷国家仍将落后于世界水平。
国际电信联盟(ITU)的最新报告显示，目前，全球网民数量占世界人口的47%，仍远低于联合国到2020年实现60%的目标。全球网民发达国家占80%，发展中国家仅占40%，欠发达国家占比不到15%。在非洲的几个贫困国家中，只有10%的人使用互联网。女性、老人、受教育程度较低和农村贫困户很少用网。
越来越多的智能手机经济实惠，给消费者浏览互联网提供了便利，造成了数据服务的增长，电信和互联网公司也在不断扩大业务。其3G/4G网络的传播让越来越多的人接触到互联网。
然而，欠发达国家仍落后于世界其他地区。报告中称，“欠发达国家的互联网普及情况还停留在发达国家1998年时的水平，这表明欠发达国家落后于发达国家近20年。”
ITU将原因归为在偏远地区的扩建基础设施和服务的高昂成本，以及移动电话的高使用成本。
