互联网替代了我们的记忆能力吗？

互联网只不过是以一种外置存储器的方式加强了人类的记忆能力吗？有了搜索引擎、wiki、互联网电影数据库(IMDb)、智能手机、各种电脑后，有强大的记忆力似乎还不如读取记忆卡实在。不过，《科学》7月15日发表的一项研究论文表明，这一过程并不一定是坏事，也并非不可逆。
　　美国哥伦比亚大学的心理学家贝琪·斯派洛(Betsy Sparrow)领导的小组发现，人们面对难题时对搜索引擎的依赖使得他们更难记住问题答案。当人们认为这是唯一得到答案的机会，以后无法再接触这个信息时则选择铭记在心。而网上检索的答案使人认为遇到相同问题再查一遍即可。此时网络就成了一种优选的外部/互动记忆方式。这种角色在网络产生前是由书本、图书馆承担的，只不过现在变成了更方便的网络和数据库。
　　假设你在电视里看到了一个面熟却想不起名字的演员，过去你会询问家人朋友、找一本电影书籍或者干脆算了，现在你可以利用在线数据库方便地找到答案。改变的仅仅是我们现在借网络更加轻松地接触到信息而不是绞尽脑汁或者询问他人。此外，记忆力的重要性也被高估，斯派洛认为，要掌握知识，比起记住，更重要的是从概念层面进行理解。在日常教学中斯派洛发现学生对不能理解的知识往往选择死记，“记忆是一种更便宜的技能”。而即使明天全世界停电，我们也不会丧失类似记住电话号码这样的能力——大脑并没有萎缩，我们只是不使用而已。
　　而四通八达的网络世界更可能促使我们发展选择信息的能力。面对海量信息，如何辨别真伪优劣比记忆力更加重要。